- Che cos’è un ESTA?
ESTA sta per "Electronic System for Travel Authorization". L’ESTA è un’autorizzazione obbligatoria per un viaggio negli Stati Uniti (per via aerea o marittima) senza un visto. Un ESTA è più facile, veloce e meno costoso da ottenere rispetto a un visto USA.
Nel 1986, il governo degli Stati Uniti ha istituito il Visa Waiver Program (VWP), un programma di cooperazione tra gli Stati Uniti e 39 Paesi, fra cui l’Italia e molti altri Paesi europei. I cittadini di questi Paesi possono fare un viaggio negli Stati Uniti senza procurarsi un visto, ma, dal 12 gennaio 2009, devono essere in possesso di un ESTA valido a tale scopo.
Il Dipartimento per la sicurezza interna (DHS - Department of Homeland Security) ha introdotto l’ESTA in risposta agli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001. Prima della sua introduzione, i viaggiatori senza visto venivano controllati solo all’arrivo negli Stati Uniti. Attraverso la procedura di richiesta dell’ESTA buona parte dei controlli avviene già prima della partenza.
Ogni richiesta di ESTA viene esaminata dalla US Customs & Border Protection (CBP), su disposizione del DHS. I dati inseriti nel modulo di richiesta vengono così confrontati con diverse banche dati, tra cui quelle dell’Interpol, che riportano le infrazioni (anche internazionali), i mandati di ricerca e i passaporti rubati e/o mancanti.
Se le autorità doganali e di protezione dei confini degli Stati Uniti (U.S. Customs & Border Protection) non hanno motivo di sospettare che un viaggiatore costituisca un rischio, la richiesta di ESTA sarà approvata. Le società di trasporto, come le compagnie aeree e le compagnie di navigazione, sono autorizzate a trasportare negli USA unicamente passeggeri in possesso di un ESTA o un visto USA in corso di validità. Pertanto, prima della partenza viene verificato che ogni viaggiatore sia in possesso di un visto o di un ESTA in corso di validità. Questo controllo viene effettuato sulla scorta del numero di passaporto del viaggiatore.
Un ESTA valido non garantisce l’accesso al territorio statunitense. L’approvazione della richiesta di un ESTA significa solo che, in base alla valutazione delle autorità statunitensi, i dati inseriti dal richiedente nell’apposito modulo non pongono alcun problema diretto. All’arrivo negli Stati Uniti, un funzionario della U.S. Customs & Border Protection valuterà a sua volta i rischi che il viaggiatore potrebbe comportare. Nel caso in cui il funzionario lo ritenga potenzialmente pericoloso, il viaggiatore sarà espulso dagli USA senza alcuna giustificazione, ai sensi dell’Immigration and Nationality Act § 212.
- Mi serve un ESTA o un visto?
Se ti rechi negli Stati Uniti in aereo, via mare o via terra, avrai bisogno di un ESTA.
Devi richiedere un ESTA anche:
• per un transito negli USA, anche se non lasci l’aeroporto nel frattempo
• per i bambini che viaggiano con te; i bambini hanno bisogno del proprio passaporto e del proprio ESTA
• per un viaggio in Alaska, Hawaii, Porto Rico o Isole Vergini Americane
• per un viaggio a Guam o alle Marianne Settentrionali, ad eccezione dei cittadini Regno Unito
Richiedi l’ESTA ora
Partire per gli USA senza un ESTA è possibile solo se hai un passaporto rilasciato dagli USA o dal Canada o se sei in possesso di un visto USA e viaggi per la finalità per cui questo visto è stato rilasciato.
Il Dipartimento per l’Immigrazione degli Stati Uniti raccomanda di richiedere un visto solo se non si soddisfano i requisiti per l’ESTA. Richiedere un ESTA è più economico, più veloce e più facile di richiedere un visto USA. Per richiedere il visto è necessario prendere un appuntamento al consolato, dove verranno rilevate le impronte digitali e si procede a un colloquio. La richiesta di ESTA può essere svolta completamente online tramite il modulo di richiesta digitale. Bastano circa quindici minuti per completarla. Optando per la consegna urgente, il rilascio dovrebbe avvenire entro 6 ore.
Viaggi verso gli Stati Uniti via terra dal Canada o dal Messico? Dal 1° ottobre 2022, hai bisogno di un ESTA anche in questo caso.
- Qual è la validità di un ESTA?
Un ESTA dura al massimo due anni. Questo periodo di validità ha inizio dall’approvazione della richiesta. Allo scadere del passaporto con cui è stato richiesto, l’ESTA perde validità.
Durata limite di soggiorno
Il fatto che un ESTA sia valido per due anni non significa che si possa soggiornare ininterrottamente negli USA per due anni. Ogni permanenza negli USA può durare fino a 90 giorni consecutivi. Tuttavia, un ESTA consente un numero illimitato di viaggi negli Stati Uniti. L’ESTA deve essere valido solo all’arrivo, non durante l’intero soggiorno. Se desideri rimanere negli USA per più di 90 giorni puoi richiedere un visto per gli Stati Uniti. Sono disponibili diversi tipi di visto USA.
Lasciare gli USA per un breve periodo di tempo
Se prevedi di fare una breve visita a un altro Paese tra un soggiorno negli USA e l’altro, un funzionario della U.S. Customs & Border Protection valuterà al tuo arrivo se e per quanto tempo potrai rimanere negli Stati Uniti. Questo impedisce ai viaggiatori di lasciare gli USA solo per un breve periodo di tempo, al fine di prolungare la durata massima del soggiorno.
Se dagli Stati Uniti ti sposti in Canada, Messico o in un’isola vicina per poi fare ritorno negli Stati Uniti, il soggiorno massimo negli USA continuerà dal precedente soggiorno. Il periodo trascorso in Canada, in Messico o in un’isola vicina sarà quindi detratto dal soggiorno massimo di 90 giorni negli Stati Uniti. Le isole vicine sono: Anguilla, Antigua, Aruba, Bahamas, Barbados, Barbuda, Bermuda, Bonaire, Isole Vergini Britanniche, Isole Cayman, Curaçao, Dominica, Repubblica Dominicana Grenada, Guadalupa, Haiti, Giamaica, Marie-Galante, Martinica, Miquelon, Montserrat, Saba, Saint-Barthélemy, Sint Eustatius, Saint Christopher e Nevis, St. Lucia, Sint Maarten / St. Martin, Saint Pierre, St. Vincent e Grenadine, Trinidad e Tobago e le isole Turks e Caicos.
Soggiorno a Guam o nelle Marianne Settentrionali
Se utilizzi un ESTA per recarti a Guam o nelle Isole Marianne Settentrionali, il soggiorno massimo non è di 90 giorni, ma di 45.
La validità dell’ESTA può scadere in meno di due anni
Se rinnovi il passaporto, ti trasferisci in un altro Paese, cambi nome o sesso o non puoi più fornire risposte negative a tutte le domande di idoneità in fondo al modulo ESTA, la validità dell’ESTA scadrà immediatamente.
Per maggiori informazioni, consulta la pagina relativa alla validità dell’ESTA.
- Quali condizioni devo soddisfare?
Requisiti per il passaporto
Per la richiesta di un ESTA serve un passaporto che dichiari che tu abbia la cittadinanza italiana o di uno di questi Paesi. Se hai un passaporto taiwanese, deve contenere un "Personal Identification Number". Se hai un passaporto britannico, non deve riportare "British Subject", "British Dependent Territories Citizen", "British Overseas Citizen", "British National (overseas) Citizen" o "British Protected Person".
Per la richiesta di un ESTA è necessario fornire una copia digitale del tuo passaporto (una scansione o una foto). Deve trattarsi dello stesso passaporto che utilizzerai per recarti negli USA e deve essere valido per tutta la durata del soggiorno negli Stati Uniti. Il passaporto deve contenere un chip, presente in tutti i passaporti ordinari ma di solito non nei passaporti di emergenza né nel passaporto tedesco per bambini ("Kinderreisepass"). Soltanto se il tuo passaporto (anche d’emergenza) contiene il logo qui sotto significa che è dotato di un chip e puoi utilizzarlo per richiedere un ESTA.

Finalità del viaggio
Con un ESTA ti puoi recare negli USA per viaggi d’affari e turistici, per visitare familiari o amici, per effettuare transiti e per sottoporti a cure mediche. Puoi anche svolgere un lavoro retribuito durante il tuo soggiorno negli Stati Uniti, ma solo se per un datore di lavoro con sede al di fuori degli Stati Uniti. Puoi quindi anche fare visita a clienti e fornitori e partecipare a conferenze e altre riunioni.
Con un ESTA non puoi entrare a far parte di un’organizzazione o azienda statunitense, né puoi avviare né acquisire un’impresa negli USA o investire in aziende statunitensi. L’ESTA non è adatto a coloro che viaggiano in qualità di artisti, membri dell’equipaggio di navi o aerei, operatori religiosi, giornalisti, rappresentanti dei media, funzionari del governo o diplomatici. Inoltre, con un ESTA non è consentito richiedere un permesso di soggiorno permanente dopo l’arrivo negli USA. Infine, con un ESTA non è permesso seguire corsi di formazione negli Stati Uniti.
Il tuo viaggio negli Stati Uniti
Al momento della richiesta dell’ESTA non è necessario aver già prenotato il viaggio. Tuttavia, al momento del check-in per il volo per gli USA, devi essere in possesso di una conferma di prenotazione per il viaggio di ritorno o di collegamento. Ti rechi negli USA con un aereo privato o una barca privata? Allora l’ESTA non è sufficiente e dovrai richiedere un visto.
Non puoi costituire un potenziale pericolo
Per richiedere l’ESTA è necessario dichiarare di non rappresentare un rischio per la sicurezza degli USA. A tal fine è necessario rispondere di no a tutte le domande di idoneità in fondo al modulo ESTA e prestare il proprio consenso. Questo è possibile solo se si soddisfano le seguenti condizioni, sia al momento della richiesta che durante l’intero viaggio:
• Non sei in condizioni fisiche o mentali pericolose per l’ambiente circostante
• Non hai mai commesso un reato che abbia causato gravi danni materiali o lesioni
• Non fai uso di stupefacenti e non hai mai infranto una legge in materia di sostanze stupefacenti
• Non sei un terrorista, una spia o un sabotatore
• Non hai mai violato una legge statunitense sui visti
• Non ti è mai stata negata una richiesta di visto USA (una richiesta di ESTA rifiutata non costituisce un problema)
• Non ti è mai stato negato l’ingresso negli Stati Uniti, né sei mai stato espulso dal Paese
• Non sei stato/a in Iraq, Corea del Nord, Siria, Iran, Sudan, Libia, Somalia e/o Yemen dopo il 1° marzo 2011
• Non sei stato/a a Cuba dal 12 gennaio 2021 incluso
• Non hai la cittadinanza di Iraq, Corea del Nord, Siria, Iran, Sudan, Libia, Somalia e/o Yemen
Soddisfo i requisiti e desidero richiedere un ESTA
Non soddisfo i requisiti e vorrei richiedere un visto
Per maggiori informazioni su quanto sopra, leggi la pagina sui requisiti per l’ESTA USA.
- Ho precedenti penali/una multa stradale. Come posso fare?
I viaggiatori con precedenti penali o multe possono in molti casi richiedere un ESTA.
Avvia la tua richiesta di ESTA
Solo se sei stato condannato per un reato che ha causato gravi danni materiali, gravi lesioni a un’altra persona o danni a un’agenzia governativa, non puoi più richiedere un ESTA. In tal caso dovrai richiedere un visto USA per recarti negli Stati Uniti.
- Non ho un passaporto normale. E adesso?
Se non hai il passaporto, non puoi richiedere l’ESTA. Per prima cosa devi richiedere il passaporto presso la questura o il comune di residenza. Potrai richiedere l’ESTA solo dopo aver ricevuto il passaporto.
Se non hai ottenuto il passaporto in quanto titolare dello status di rifugiato e hai solo un documento di residenza che ti autorizza a risiedere in Italia o in altri Paesi europei, non puoi richiedere l’ESTA. Puoi però provare a richiedere un visto USA.
Richiedere un ESTA è possibile solo se disponi di un passaporto dotato di un chip. Questo chip contiene dati biometrici. Se non sei in possesso di un passaporto normale, il tuo passaporto potrebbe non avere un chip. Il passaporto tedesco per bambini ("Kinderreisepass"), ad esempio, non ce l’ha. Spesso nemmeno i passaporti di emergenza hanno il chip. Solo se sul tuo passaporto figura il simbolo qui sotto puoi utilizzarlo per richiedere un ESTA:

Il "Dienstpas" tedesco non è accettato per la richiesta di un ESTA USA.
- Devo recarmi presso uno sportello o un ufficio per presentare la richiesta?
No, la procedura di richiesta dell’ESTA si svolge interamente online. A tal fine puoi compilare il modulo di richiesta apposito. Qui trovi una spiegazione sul modulo ESTA.
Apri il modulo e presenta la richiesta
- Il Covid-19 influisce sui miei piani di viaggio?
Le misure relative al coronavirus sono state modificate molte volte. Assicurati di consultare le attuali misure relative al coronavirus negli USA sia molto prima che appena prima della partenza.
Controlla le misure relative al coronavirus negli USA prima della partenza